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Joyeux premier anniversaire à K9 West!
Le chien West connut sa première journée officielle avec le Service de police d’Ottawa (SPO) le 18 octobre 2018! Depuis lors, il nous a aidé à prendre contact, sur un autre plan, avec quelques-uns des membres les plus vulnérables de notre collectivité — des victimes et des témoins d’actes criminels et d’événements traumatisants. West aime: Les peluches, les longues siestes et courir sans laisse avec ses copains canins. West n’aime pas: Se lever tôt ou en pleine nuit, ou par temps froid et pluvieux. Dans le cadre de ses fonctions, il a aidé notre Unité des agressions sexuelles et de la violence faite aux enfants (ASVE) en facilitant le processus d’entretien avec des enfants suite à un événement traumatisant, et son aide fut même réclamée pour les victimes de la collision tragique d’un autobus à la station Westboro.
Son calme et son aplomb permettent au SPO de traiter des dossiers plus sensibles au sein desquels sont survenus des traumatismes. À l’interne, il a apporté un ferme soutien à des membres qui participent à des séances de soutien par les pairs à la suite d’un incident majeur ou traumatisant.
La capacité dont dispose West d’identifier et de ressentir de l’empathie envers les personnes en détresse, chagrinées ou apeurées rend sa présence réconfortante tout en apportant une distraction appréciée au moment opportun. Il fut un ajout précieux à l’équipe des conseillers assidus de l’Unité d’aide aux victimes en situation d’urgence.
West est âgé de 31mois et il partage son temps entre deux foyers — ceux de ses deux dresseuses, Traci et Donna. Traci nous confie, « La plus mémorable expérience dont je fus témoin, c’est le puissant effet émotif qu’il eut sur Elizabeth, l’une des victimes de la collision d’OC Transpo. Elizabeth est une jeune femme dont la résilience et l’adaptabilité sont remarquables. Elle est aussi atteinte du syndrome de Down, et son indépendance était menacée à la suite de la collision. West était tellement réceptif à ses émotions et semblait adapter son comportement réconfortant aux besoins qu’elle exprimait. West apporta son soutien à Elizabeth lors de sa première visite sur les lieux de l’accident. Il prit l’autobus avec elle pour l’aider à gérer l’expérience. En tant que dresseuse, je crois que le fait d’avoir observé leur échange m’a fait apprécier sa valeur et sa flexibilité pour répondre aux divers besoins des victimes. »
Nous sommes à toutou jamais reconnaissants de l’apport de K9 West à combler les besoins des gens que nous rencontrons.